為了制定電腦字型格式，四大科技巨頭進行了一場爾虞我詐的爭鬥。在遙遠的 1980 年代，美國科技公司進入白熱化的戰國時代，競逐一座不知在何方的聖杯：不遠的未來，人們會擺脫紙筆尺規，設計工作都將移到電腦上進行。
透過電腦，能直接看到工作成果會是什麼模樣。一旁的印表機則能把這影像變成實體的文件，品質與過去的印刷術完全不相上下。不只如此，還可以透過「網路」把成果即時分享給任何人。戰況激烈，改變世界的關鍵技術年年爭相推出。這瘋狂競爭將帶來人類史上最大的變革之一。現在，我們把這段歷史稱為：桌上出版革命。
但他們得先克服一個難題：字型。
登場人物介紹
Adobe （C-3PO 與 R2D2 合飾）：發明 PostScript 技術，開創向量字型技術先河；又是設計師的好捧油，對於如何做出美美ㄉ事物相當熟悉。這整套技能讓他們在這場戰爭中具有左右戰局的地位。
Google（尤達大師飾）：2016 四巨頭中唯一沒有參加到當年字體戰爭的角色。但因為 2000 年後逐漸站穩網路龍頭一哥的地位，所以在字型有很大的話語權。
Apple（達斯・維德 飾）：黑暗的帝國，強大的黑暗原力。在 1984 年推出第一台可以讓個人在家、在辦公室選字型的 Mac 電腦，1985 年推出第一台支援向量字型的辦公室雷射印表機⋯⋯這些機器開創了一個嶄新的時代，可以說是「桌面出版革命」的主要推手。只不過，再好的裝置也得有軟體支援，於是 Apple 便與 Adobe 展開合作。但是⋯⋯
微軟（賈霸飾）：當強大的黑暗帝國大肆開啟桌面出版革命時，微軟起初還只是居於被動的男二女二角色。只不過，隨著自家產業日益壯大，黑暗帝國也進入中衰，策略又不佳，微軟漸漸在格式大戰中佔上風，並得到了最後的勝利。
1984：變革第一槍 PostScript
有始以來，做文件都得用實體物品，不管是鉛字，或照相排版的感光玻璃盤，字都是有重量的。電腦發明後，文字變成一種虛擬的程式。
一開始電腦只能以點陣的方式表現文字。由於只能理解點與點的相對位置，當時的電腦是沒有曲線的世界。
%E3%80%821980%20%E5%B9%B4%E4%BB%A3%EF%BC%8C%E8%9E%A2%E5%B9%95%E4%B8%8A%E7%9C%8B%E5%88%B0%E7%9A%84%E6%98%AF%E4%B8%80%E5%A5%97%E5%AD%97%E5%9E%8B%EF%BC%8C%E5%8D%B0%E5%87%BA%E4%BE%86%E5%8F%AF%E8%83%BD%E6%98%AF%E5%8F%A6%E4%B8%80%E5%A5%97%E5%AD%97%E5%9E%8B%EF%BC%8C%E8%88%87%E6%88%91%E5%80%91%E7%86%9F%E6%82%89%E7%9A%84%E6%83%85%E5%A2%83%E9%9D%9E%E5%B8%B8%E4%B8%8D%E5%90%8C%E3%80%82%E5%8D%B0%E5%80%8B%E5%B8%B3%E5%96%AE%E3%80%81%E5%A0%B1%E8%A1%A8%E3%80%81%E7%A8%BF%E4%BB%B6%EF%BC%8C%E9%A0%97%E7%82%BA%E6%96%B9%E4%BE%BF%EF%BC%8C%E4%BD%86%E8%8B%A5%E8%A6%81%E7%94%A8%E6%96%BC%E5%B9%B3%E9%9D%A2%E8%A8%AD%E8%A8%88%EF%BC%9B%E6%83%B3%E6%9C%89%E7%BE%8E%E7%9A%84%E8%A1%A8%E7%8F%BE%EF%BC%8C%E4%BD%BF%E7%94%A8%E9%81%8E%E5%8E%BB%E7%9A%84%E5%8D%B0%E5%88%B7%E8%A1%93%E9%82%84%E6%98%AF%E6%AF%94%E8%BC%83%E5%A5%BD%E3%80%82%3C/p%3E%3Cfigure%3E%20%3Cimg%20src=)
1984 年，一間剛成立沒多久的小公司 Adobe 發明了 PostScript，一種讓電腦了解何謂曲線的描述語言，開了變革第一槍。這意味著電腦文字將可能與過去印刷術的文字一樣美麗。經典的 Adobe Originals 系列，例如 Adobe Garamond, Adobe Caslon 都是應運 PostScript 而生的字型。
1984：Hello，我是第一台能讓你選字型的電腦
當時，另外一項了不起的事情是蘋果的 Mac。這是第一台可以讓使用者自己在家、在辦公室選字型的個人電腦。同時，它也是第一台有圖形介面（GUI）的個人電腦，讓使用者能更直覺的用電腦創作。
隨後，在 1985 年，蘋果公司又發表了 Apple LaserWriter，這是第一台能讀取 PostScript 的雷射印表機，同時也是最早問世的消費型雷射印表機之一。有了電腦、圖形介面、美麗的向量字型與雷射印表機，理論上就已經初步奠定了「個人能在家自己印文件」的「桌上型出版革命」了。
什麼才叫酷？所見＝所得才叫酷。蘋果表示：Adobe，你⋯⋯
截至目前為止，Adobe 與 Apple 這哥倆好的合作看起來前途無量呢！不過⋯⋯真的有這麼好的事嗎？正所謂商場上沒有永遠的朋友。PostScript 並不是免費讓蘋果用的，雖然 PostScript 很厲害，但授權金也非常高。
這也就算了。但蘋果真正在意的是想要實現「所見即所得」。這時候，在螢幕上看到的還主要都是點陣字。雖然印出來已經可能是向量字，但是要實現「所見即所得」還有一段路！
這是科技人心目中最酷炫的理念：在電腦上看到的，輸出後就是一樣的結果。所以蘋果非常希望 Adobe 可以透露 PostScript 的原始資料，讓電腦也可以在螢幕上運作向量字。
這是科技人心目中最酷炫的理念：在電腦上看到的，輸出後就是一樣的結果。所以蘋果非常希望 Adobe 可以透露 PostScript 的原始資料，讓電腦也可以在螢幕上運作向量字。
不過 Adobe 就是不答應呀！萬一這個搖錢樹被你們黑暗帝國學過去了怎麼辦呢？不敢輕易放行的 Adobe 訂定超高的授權金，讓 Apple 知難而退。
1989：聯合次要敵人，打擊主要敵人
於是在 1989 年，蘋果繞過了 Adobe，找來這方面的次要敵人：微軟，一起開發新的向量字型格式：TrueType。賈霸，呃不是，微軟就在此時站上了桌上型出版革命的舞台。
TrueType 終於實現了蘋果對於所見即所得的願景。
1990：Adobe 的新希望——ATM 與 MM
隔一年，Adobe 搶先於 TrueType 推出的九個月前，推出了 ATM。不是自動櫃員機，而是 Adobe Type Manager。這讓螢幕可以預覽 Type 1 字型在印表機印出來的樣子。
不過接下來才厲害：Adobe 還想推出一個非常重磅的功能：Multiple Master。簡稱 MM。
MM 預料將能實現不同字體型態的即時演變。例如使用者可以自己操作介面，把字體從「極粗」體調整為自己需要的「極細」體。若能實現真是太神奇太強大了呀！
1991：帝國大反擊——TrueType GX
不過，Apple 畢竟不是省油的燈。不久後，TrueType GX 就推出了。與 Multiple Master 相似，能達到字體即時變化的目的。不過卻用了比較聰明的方式，讓字體設計師可以不用做那麼多事，卻可以達到一樣的效果。
而且，還進一步地提出了替換字符與連字功能。這些東西是什麼呢？
TrueType GX 內建的連字與自動取代功能，可以做到即時的變化。例如在文件裡輸入 coffin，裡面的 fi，在特定的字型與特定的軟體中（例如 Adobe Garamond 在 Mac pages）可以做到即時的變化，替換成 fi 連字。
理論上，這樣的技術應該又會帶來一波天翻地覆的革命：只裝一個字型檔，卻能做到 5 個字型檔的事，聽起來怎樣都很划算啊？
但是不論是 Adobe Multiple Master 或 TrueType GX 都面臨一樣的問題：太超前自己的時代，只好玩自己的遊戲。那時候連電腦都還沒有到非常普及，平面設計用原本的字型也已經夠了。可以自動算出中間值的技術無用武之地，而兩家公司也有一定程度的封閉性，沒有別人（例如一票字型公司）要加入一起玩的情況下，這樣的技術暫時面臨停滯。
話雖如此，直到多年以後的 iOS 7 ，蘋果仍是用 TrueType GX 打下的基礎，來實現所謂的 Dynamic Type 動態字型變化。而這種自動演算的方法雖然暫時退出了商業字型市場，卻在造字軟體上實現了，fontforge 跟 Glyphs 都有這樣的功能。
而 2016 年的多螢幕時代，四巨頭坐下來談的，正是把這些先進功能放回字型檔裡面的事。
1997:絕地大反攻——OpenType 推出
歷史再度重演。
雖然 TrueType 當初可是微軟與蘋果一起發展出來的，但 TrueType GX 卻是 Apple 獨佔的技術，不願意與微軟分享。
這個時候，微軟已是個人電腦領域的領袖了。想要有 TrueType GX 的功能在新的 Windows 系統中，但又得不到蘋果的幫忙。結果就做了當年蘋果做過的事情：與敵人的敵人確立新格式。
這一次的新格式就是後來數十年電子裝置支援的主要字型格式：OpenType。
不但與 TrueType GX 一樣，支援 ligature 與替換字符，還兼容萬國碼 Unicode，讓其他語系的作業系統也可以顯示向量字型，方便公司的全球佈局。
格式大戰後來是由 OpenType 勝出了。
不過，OpenType 的支援度，還是相當有障礙。
以在 2016 年推出的金萱來說，就遇到了很多比較舊型的軟體不支援 OpenType。甚至連有些版本的 Office 也對 OpenType 格式支援度不足。
2016：原力覺醒——OpenType 1.8
過了快二十年，來到了多螢幕的時代。
在這個時代，每個人常常在不一樣的螢幕之間流轉。這些螢幕上面的字，大小並不一樣。很 one size fits all。先前的 TrueType GX 與 Multiple Master 技術終於遇上它們適合的時代。
若各大作業系統、軟體陸續支援，未來的 OpenType 可能將讓我們做到只要移動一個滑桿，就可以改變字體的圓角、粗細、寬度、斜度⋯⋯等面向，設計師更能享受字型檔的強大，而讀者的體驗也可能會更好。
就在 2016 年九月，三個相爭已久的宿敵：Adobe、Apple 與 Microsoft，終於坐下來談。這次還加上後進者，網路一哥 Google，共同宣布推出新格式：OpenType 1.8。把 1990 年代就發明的 Multiple Master 多主板科技加回字型檔中。使用者可望在各大文書、設計軟體，甚至網頁瀏覽器中，使用這種即時變化的功能。
在不遠的未來，我們或許可以在網頁、排版設計軟體裡面這樣調整中文字型。格式大戰的故事也還會持續下去。
沒有留言:
張貼留言